Τα πτερύγια λάσπης είναι ένα αμετάβλητο χαρακτηριστικό των αυτοκινήτων, αν και πολλοί αυτοκινητιστές έχουν μια ερώτηση σχετικά με το σκοπό τους. Σε ορισμένα αυτοκίνητα, λείπουν πτερύγια λάσπης, κάτι που μερικές φορές δημιουργεί γνώμη σχετικά με τη μη λειτουργικότητά τους.
Η λασπωτήρα, ή ποδιά τροχού, βρίσκεται όχι μόνο σε αυτοκίνητα, αλλά και σε μηχανοκίνητα οχήματα και ποδήλατα. Η κύρια λειτουργία του είναι να προστατεύει από βρωμιά, πιτσιλιές και μικρές πέτρες που πετούν έξω από τους τροχούς. Τα προστατευτικά λάσπης είναι τοποθετημένα στο πίσω μέρος του φτερού, ακριβώς πίσω από το τιμόνι.
Οι λασπωτήρες κατασκευάζονται από διάφορα υλικά: καουτσούκ, μέταλλο, πλαστικό κ.λπ. Χωρίς τα κύρια μειονεκτήματα του καουτσούκ τους (υπερβολική ακαμψία κατά την κρύα εποχή) και πλαστικά (ευθραυστό) ανάλογα. Τα μεταλλικά φτερά χρησιμοποιούνται κυρίως σε οχήματα και ρυμουλκούμενα.
Οι λασπωτήρες στερεώνονται σε κάθε τροχό του οχήματος. Τα μπροστινά πτερύγια λάσπη προστατεύουν την κάτω πλευρά του οχήματος, αποτρέποντας τη διάβρωση και την πρόωρη φθορά του αμαξώματος. Ο σκοπός των πίσω φτερών είναι ευρύτερος: όχι μόνο καλύπτει το σώμα από τις βλαβερές συνέπειες των σωματιδίων που πετούν, αλλά και προστατεύει τα αυτοκίνητα που πηγαίνουν πίσω. Η βρωμιά που ξεφεύγει από τους τροχούς, που πέφτει στο παρμπρίζ ενός αυτοκινήτου μετά από ένα αυτοκίνητο, μπορεί να μειώσει σημαντικά την ορατότητα για τον οδηγό αυτού του αυτοκινήτου, αυξάνοντας τον κίνδυνο ατυχήματος. Επιπλέον, οι βράχοι και ο πάγος μπορούν να βλάψουν το σώμα, τους προβολείς και το γυαλί του οχήματος.
Ορισμένοι οδηγοί πιστεύουν ότι επειδή τα προστατευτικά λάσπης δεν είναι εργοστασιακά εγκατεστημένα σε όλα τα οχήματα, είναι περιττά και περιττά. Αυτό είναι λάθος. Στα επιβατικά αυτοκίνητα, τα πτερύγια λάσπης (στην κλασική τους μορφή) δεν βρίσκονται πάντα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι εκεί, είναι ακριβώς ότι οι λειτουργίες τους εκτελούνται από φτερά που έχουν ειδικό σχήμα για αυτό.
Η ανάγκη για φρουρούς κατοχυρώνεται από το νόμο. Ρήτρες 10.1.1. και 10.1.2. "Τεχνικοί κανόνες για την ασφάλεια των τροχοφόρων οχημάτων" (εγκρίθηκε με το διάταγμα της κυβέρνησης της Ρωσικής Ομοσπονδίας N 720 της 10ης Σεπτεμβρίου 2009 (αναθεωρήθηκε στις 06.10.2011)): "Το όχημα πρέπει να είναι εφοδιασμένο με σύστημα προστασίας από πιτσίλισμα. Το σύστημα προστασίας από πιτσίλισμα πρέπει να έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει, στο μέτρο του δυνατού, άλλους χρήστες του δρόμου από την απελευθέρωση νερού, καθώς και βρωμιά, πάγο, χιόνι και πέτρες από τους τροχούς του οχήματος και για τη μείωση των κινδύνων για τους χρήστες του δρόμου που θα μπορούσε να συμβεί λόγω επαφής με κινούμενους τροχούς."
