Το 2009, η ανησυχία της Volkswagen για τα αυτοκίνητα και η Apple Corporation άρχισαν τη συνεργασία τους στον τομέα της δημιουργίας ενός πρωτότυπου αυτοκινήτου που θα συνδυάζει τις σύγχρονες τεχνολογίες από την αυτοκινητοβιομηχανία και την Hi-Tech. Ο τίτλος εργασίας της ιδέας ήταν το iCar.
Το όραμα του Steve Jobs και CEO της Volkswagen Martin Winterkorn ήταν όλα τα νέα οχήματα της Volkswagen να είναι εξοπλισμένα με διεπαφές χρήστη τύπου Apple Cover Flow. Το πιλοτικό έργο iCar σχεδιάστηκε ως ένα μικρό μίνι αυτοκίνητο για νέους καταναλωτές, συνδυάζοντας ιδέες σχεδιασμού και τεχνικές καινοτομίες και από τις δύο εταιρείες. Το γεγονός παραμένει: το πρωτότυπο αυτοκίνητο δεν έχει παρουσιαστεί σε πλήρες μέγεθος σε καμία έκθεση. Και αυτό που βγήκε από το σχέδιο είναι άγνωστο.
Αλλά η Apple δεν έχει σταματήσει να προσπαθεί να ανοίξει νέες αγορές για εξαρτήματα αυτοκινήτων υψηλής τεχνολογίας. Μετά από λίγο, υπέγραψε σύμβαση με την BMW για να ενσωματώσει τα προϊόντα τους σε βαυαρικά αυτοκίνητα και στη συνέχεια με τη Mercedes Benz, σύμφωνα με την οποία ανέλαβε την ανάπτυξη ενός βασικά νέου συστήματος πλοήγησης.
Έκτοτε, ο όρος iCar έπαψε να είναι το κατάλληλο όνομα για ένα συγκεκριμένο αυτοκίνητο και έχει ως σκοπό την έννοια της δημιουργίας ενός αυτοκινήτου ως μέρος του περιβάλλοντος στο οποίο συνδέεται με το σύστημα οικιακής ψυχαγωγίας και στο Διαδίκτυο. Με άλλα λόγια, η ιδέα iCar βλέπει το αυτοκίνητο ως συμβίωση ενός οχήματος και ένα πολυλειτουργικό κέντρο πολυμέσων.
Η ιδέα υλοποιήθηκε σταδιακά από πολλούς κατασκευαστές αυτοκινήτων. Όλα ξεκίνησαν με το γεγονός ότι τα συστήματα αυτοκινήτων πολυμέσων έγιναν συμβατά με iPod και iPhone. Αναπτύσσονται τεχνολογίες για την αντικατάσταση ενός συμβατικού κλειδιού ανάφλεξης με το iPhone ενός μεμονωμένου κατόχου.
Σύμφωνα με αυτήν την ιδέα, τα όργανα και ορισμένοι έλεγχοι θα αλλάξουν. Ο πίνακας οργάνων θα μοιάζει με οθόνη υπολογιστή και ορισμένα από τα χειριστήρια θα αντικατασταθούν από οθόνη αφής και σύστημα αναγνώρισης ανθρώπινης ομιλίας. Μεμονωμένα χειριστήρια βρίσκονται στο τιμόνι.
Όλες αυτές οι τεχνολογίες, εν όλω ή εν μέρει, μπορούν να βρεθούν στις καινοτομίες της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας. Η ιαπωνική εταιρεία Mitsubishi προχώρησε περισσότερο από τα υπόλοιπα στο Mitsubishi i, που δημιουργήθηκε υπό την επήρεια των ιδεών του iCar. Από εγχώριους κατασκευαστές, στοιχεία της ιδέας iCar εφαρμόστηκαν σε ένα υβριδικό Yo-mobile.
